NPI (New Product Introduction) 的角色是介於工廠(Factor)與研發(R&D)之間的橋樑，顧名思義，就是要把【研發單位】新設計出來的產品介紹到工廠端生產的一個角色。說是『介紹』倒不如說是『要求』工廠生產出來比較貼切。只是工廠也要感謝 NPI，因為沒有 NPI 就沒有新產品，後續就沒得生產了。
一般來說，新產品在研發階段，會分成好幾個試產階段，如 EVT(工程驗證測試階段)， DVT(設計驗證測試階段)， PVT(生產驗證測試階段)，有時候同一個階段還會有兩個以上的試產。NPI 的職責必須能夠統合製造工廠的所有資源，協調生管，並排定及跟催試產的時程，由於大多數的公司都希望新產品可以越快上市越好，目的當然是搶在競爭對手前發表以搶市，所以試產的時程大多非常緊迫。就我們公司的例子，如果是整機生產，從打板到機殼組裝，會要求在一個星期或更短的時間內完成；如果僅僅是電路板的組裝，會要求在三個工作天或更短的時間內完成。
就經驗來說，試產時最大的問題通常是料況不明確，再來是頻繁的工程變更。由於新產品通常都伴隨著新料(公司從未用過的零件)，因此在新料取得上會有交期(lead-time)太長及最小訂單(MOQ, Minimum Order Quantity)數量上的問題，這時候會需要採購人員的大力支援，運用公司的 buying force 或是各種手段，以取得零件的最佳交期及樣品，有時甚至是免費的樣品(free sample)。頻繁的工程變更也會增加材料交期的困難度，這個問題一般牽扯到研發人員的能力，不在這篇文章討論的範圍內，強烈建議所有的工程變更都一定要透過公司的 PDM (Product Data Managment)系統做工程變更(ECO, Engineering Change Order)，雖然麻煩，但是這樣可以確保品質，並避免日後一些工程問題追蹤上的不必要的紛爭。
有些公司甚至還會要求 NPI 具有基本的工程背景，當研發設計新製程時得適時的指出生產的困難點，避免設計出無法量產的產品；還得要求製造工廠進一步提升其製程能力，以符合現在越來越小的產品設計，對製造工廠來說是一項挑戰。
我個人對NPI的一些見解：
- 這個位置是一個經理的職位，所以如果想要升經理的人可以嘗試。或許有一天可以爬到更高一點的位置。
- 沒什麼工程經驗也可以來當NPI，進來後再學還可以。最重要的是『做人』的道理。
- 如果你想要學習並了解一間公司從研發到生產的所有工作，這個職位是不錯的選擇。只是，不要忘了，學得多而且雜，表示學得不精，什麼多懂，但可能什麼都懂皮毛。
- 如果你的製造工廠是代工廠，那你講起話來會比較大聲；如果是自己公司的製造廠，身子記得要放低一點。
- 通常是一個人孤軍奮鬥，必須去拜託那些脾氣古怪的工程師及採購的配合，最好有非常柔軟的身段。如果公司很重視這個職位，讓 NPI 喊水會結凍，那就另當別論了。
- 這個職位在我們公司一直是個吃力但不討好的角色，做好了是應該，做不好就活該。
下面是某家公司對NPI的要求：
- Coordinate process, manufacturing and logistics for all activities for a product launch. Prototype series, Pre Series, Full Run Test and production release.
- Establish and follow up project time schedules. Including resource planning.
- Establish and follow up Action Plans.
- Work together with R&D team for product design and process design related issues.
- Handle design reviews for process team and secure produce ability of product.
- Involve in manufacturing cost analysis, make production cost calculation. Cycle time, efficiency, labor …
- Analyze and handle customer requirements including manufacturing, process and so on.
- Work as Technical interface between customer and company.
- Report project status in Program review meeting.
- Report progress to operation manager.
下面是關於新產品研發階段的一些描述：
- EVT : Engineering Verification Test (工程驗證測試階段)
一般這個階段是工程樣品，是給研發工程師做除錯(debug)及驗證用的。許多東西剛設計出來，問題還很多，有些甚至是實驗性質，研發工程師可能還在測試可行的計方案，所有可能的設計問題都必須提出來一一修正， 所以重點在考慮設計完整度, 是否有遺漏任何規格。 - DVT: Design Verification Test (設計驗證測試階段)
這是研發的第二階段，所有設計的發想應該都完成了。重點是把設計及製造問題找出來，確保所有的設計都符合規格.而且可生產。 - PVT: Production Verification Test(生產驗證測試階段)
這個階段的產品設計已經完成，所有設計的驗證也告一段落。試產的目的是要做大量產前的製造流程測試，所以必須要生產一定量的產品，而且所有的生產程序都要符合製造廠的標準程序。
